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3月17日，国内媒体足球报报道称，中国男足对阵沙特一战大概率会保持阵容的稳定，但替补存在三个后手。
该媒体表示，关于国足对沙特的阵容，从打科威特的首发可见端倪。首先，中卫位置上，随着蒋圣龙恢复状态，他大概率会回归首发，边后卫位置的变数是胡荷韬是否会首发。如果伊万进行调整，徐皓阳或许是首发中的变数，即国足恢复中日之战时的中场配置。前腰位置上，尽管普遍观点认为塞尔吉尼奥最合适，但他显然还不具备首发的状态。
该媒体认为：国足的三个后手其实是张玉宁、塞尔吉尼奥和王钰栋，3名U23球员及韩佳奇、吴少聪、黄政宇和侯永永等7人暂时离开，其中部分队员有伤病层面的问题，至于3名U23球员，将前往盐城和U22国家队会合。
对沙特的比赛，如果张玉宁不首发，那么他便是伊万最大的后手，一旦他出场，有机会改变国足的形势。在这个位置上，国足的储备还有王子铭和刘诚宇。
一个无法预估的后手是塞尔吉尼奥，他在当地时间13日中午才抵达迪拜，虽然参加了国安的冬训，但缺席了前两轮中超，也就是说，他已4个多月没打比赛了，所以，塞尔吉尼奥能否发挥作用是个未知数。
至于王钰栋这个后手，有两个层面的意义，第一个层面是他自身的能力，包括速度、突破和相对冷静的比赛风格，有成为变数或者说后手的可能性；第二个层面是外界对他的期待值很高，都想看看在成年国家队，他能有怎样的表现。
